《孟子·梁惠王上》中有句耳熟能详的话：“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼，天下可运于掌”，其大意为敬爱自己的长辈，也不要忘记孝敬其他与自己没有亲缘关系的老人。爱抚自己的孩子，也不要忘记爱抚其他与自己没有血缘关系的小孩。其实，自我国西周时期就萌发出“矜老恤幼”思想，在历朝历代的继承与发展下，逐渐演变成一项刑事基本原则，融贯于中华刑事文明中。我国现行刑法中也有不少“矜老恤幼”制度，主要体现为刑事责任年龄，对年老和年幼者免于刑罚处罚或者减轻刑罚处罚。但是近年来青少年的恶劣性犯罪越来越引起大家的关注，降低刑事责任年龄是否与我国自古以来的“矜老恤幼”原则相悖？本文从“矜老恤幼”制度产生背景、历史演进、实践运用来探讨展望我国刑事法制的发展风向。