狭义上讲，高超声速武器指位临近空间（高度约20km至100km）飞行、速度大于5马赫的武器平台。其早已被美列入“新三位一体”战略威慑力量中非核战略威慑力量的重要组成部分。但实际上，高超声速武器平台既可以携带核弹头实施战略威慑，又可以灵活选择各型常规弹头进行远程快速精确打击，还可以作为侦察预警平台遂行多样化侦察监视任务，等等。总之，这种源于在速度层面上极大的量变而引发质变所带来的卓越性能，使其不仅能够高效融入信息化乃至“智能化”联合作战体系，而且还逐步显现出独挡一面的“颠覆性”特征。